● Il numero degli affamati nel mondo è ad un livello storico mai raggiunto, mentre i sussidi alimentari sono al minimo degli ultimi 20 anni.
● Oltre 1 miliardo di uomini, uno su sei nel mondo, patirà la fame entro la fine del 2009 (rapporto del World Food Program ONU – WFP), un numero superiore al totale degli abitanti di USA, Canada e UE,
● + quasi 200 milioni di persone affamate nell’ultimo decennio; dopo leggere calo nel 2007 e 2008, forte aumento per la crisi economica, da 915 milioni a 1,02 miliardi stimati per il 2009.
Cause citate nel rapporto: povertà cronica + prezzi alti degli alimentari + crisi economica internazionale + calo dei prezzi delle materie prime.
● Dati WFP:
o circa 146 mn. di bambini nei PVS sono sottopeso;
o ogni 6 secondi muore un bambino per fame o cause correlate;
o oltre il 60% delle persone cronicamente affamate sono donne.
o carenza ferro, -> può impedire lo sviluppo cerebrale;
o carenza vitamina A, riguarda 140 mn. di bambini in età prescolare, in 118 paesi, principale causa di cecità; causa la morte di 1 milione di bambini l’anno;
o carenza di iodio, 780 mn. di persone; i bambini nati da donne con questa carenza possono avere problemi mentali;
o carenza di zinco, ne muoiono circa 800mila bambini l’anno, indebolisce il sistema immunitario.
– Non è un problema di mancanza di cibo, la produzione di derrate alimentari attuale basterebbe a sfamare tutta la popolazione mondiale.
– L’aumento del prezzo degli alimentari ha causato un aumento della fame ovunque nel mondo (da 75 mn. nel 2007 a 40 mn. nel 2008) tranne in America Latina e nei Caraibi.
– Le catastrofi “naturali”, che causano carestie a breve termine, hanno inciso solo per l’8% sul totale delle persone in miseria.
● La causa fondamentale è il sistema capitalistico basato sul profitto, in particolare l’oppressione dei paesi più poveri nell’Africa subsahariana e in Asia;
o il 65% dei poveri abitano in sei paesi: India, Cina, Rep. dem. del Congo, Bangladesh, Indonesia, Pakistan ed Etiopia,
o dove i programmi di “sviluppo FMI hanno soprattutto ingrassato le banche di Londra, New York e Tokyo, con centinaia di MD di interessi incassati, e la borghesia al potere.
● I $3MD necessari all’agenzia WFP per coprire il proprio deficit di bilancio e continuare a fornire cibo a 108 mn. di persone nel mondo è nel dello 0,01% di quanto i vari governi hanno speso per il salvataggio di banche e istituti finanziari;
o da ottobre WFP dovrà ridurre drasticamente gli aiuti alimentari, avendo raccolto meno della metà del proprio bilancio di $6,7 MD, ridurrà gli aiuti
o in Kenya, con 4 mn. di persone affamate;
o rischio anche per gli aiuti alimentari a 100mila bambini e 50mila donne incinta ed in allattamento del Guatemala, che con circa la metà dei bambini cronicamente sottoalimentati si pone al sesto posto mondiale per malnutrizione.
Pakistan, l’85% dei suoi 173 mn. di abitanti vive con meno di $2/giorno; il numero degli affamati è salito fortemente con la crisi economica, l’aumento dei prezzi alimentari; con 100mila persone in fuga dalla guerra nella Provincia di Frontiera del N-O e nelle aree tribali; recente la tragedia nel porto di Karachi, 14 mn. di abitanti, con 20 donne uccise nella calca per ricevere buoni alimentari.
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Published by the International Committee of the Fourth International (ICFI)
UN reports 1 billion of the world’s people going hungry
– For the first time in history, more than one billion people, or nearly one in every 6 inhabitants of the planet, are going hungry this year, according to a new report from the United Nations’ World Food Program (WFP). Chronic poverty, still high food prices and the impact of the world economic crisis have led to a sharp increase in the number of hungry people, now larger than the combined populations of the United States, Canada and the European Union.
Copyright: WFP/Rein SkullerudCopyright: WFP/Rein Skullerud
– The total number of hungry people has shot up by nearly 200 million over the last decade. After a small decline between 2007 and 2008, world hunger rose sharply as the impact of the economic crisis hit, rising from 915 million in 2008 to an estimated 1.02 billion this year. [See graph]
– While disasters, such as floods or droughts, cause temporary food shortages, these emergencies accounted for only 8 percent of the world’s hungry population, the WFP said. Nor is the problem caused by a shortage of food production, which at current levels is sufficient to feed the world’s population.
– The source of the catastrophe is the capitalist profit system and, in particular, the continued oppression of the poorest countries in sub-Saharan Africa and Asia.
– Sixty-five percent of the world’s hungry people live in just six countries: India, China, the Democratic Republic of Congo, Bangladesh, Indonesia, Pakistan and Ethiopia.
– The various IMF-dictated “development” programs imposed on these countries have chiefly benefited the banks in London, New York and Tokyo—which have sucked out hundreds of billions in interest payments—as well as the native ruling elites. Falling commodity prices for raw materials have also reduced revenues, while speculation on food has also driven up costs.
– According to an article on the WFP report on Livescience.com, aid programs had made certain inroads in fighting hunger at the end of the 20th century. However, rising food prices have all but negated those efforts, causing the number of hungry to rise again everywhere except in Latin America and the Caribbean. The rising cost of food caused the number of hungry to jump by 75 million in 2007 and 40 million in 2008.
“The double whammy of the financial crisis and the still record high food prices around the world is delivering a devastating blow to the world’s most vulnerable,” WFP Executive Director Josette Sheeran told a London press conference Wednesday. “They have been squeezed so much that many have lost what few assets they owned, further exposing them to hunger. Now, it only takes a drought or storm to provoke a disaster.”
– The present crisis also underscores the criminal misallocation of financial resources by governments around the world. Sheeren noted that the $3 billion the agency needed to cover its budget shortfall and continue providing food to 108 million people around the world was less than 0.01 percent—or one-hundredth of one percent—the amount spent by world governments on the bailout of the banks and other financial institutions.
– While hunger has reached record levels, she said, food aid has fallen to a 20-year low. The WFP said it would have to drastically cut food aid by October because it had only raised less than half of its $6.7 billion budget.
– In Kenya, where drought and high food prices have pushed nearly 4 million people into hunger, the WFP said it was preparing to reduce rations.
– In Guatemala, its program to provide food supplements to 100,000 children and 50,000 pregnant and lactating women was “hanging by a thread.” Almost half of the children in the Central American country are chronically malnourished—the sixth highest level in the world—and the government has recently declared a “State of National Calamity” due to a shortage of food to feed hungry rural communities.
• An estimated 146 million children in developing countries are underweight
• Every six seconds a child dies because of hunger and related causes
• More than 60 percent of chronically hungry people are women
A host of irreversible physical ailments can be caused by undernourishment—the insufficient intake of calories to meet minimum physiological needs—and malnutrition—the lack of sufficient levels of proteins, vitamins and other nutrients.
– The most common form of malnutrition is iron deficiency, Livescience.com noted, which affects billions worldwide and can impede brain development.
– Vitamin A deficiency affects 140 million preschool children in 118 countries and is the leading cause of child blindness. It also kills one million infants a year, according to UNICEF.
– Iodine deficiency affects 780 million people worldwide. Babies born to iodine deficient mothers can have mental impairments, the web site noted.
– Zinc deficiency results in the deaths of about 800,000 children each year and weakens the immune system of young children.
– The desperation facing millions produced tragedy Monday when a stampede of people seeking free food in the southern Pakistan port city of Karachi left up to 20 impoverished women and children dead. Officials said they were crushed in a stairwell and alley, as hundreds lined up to get free flour from charity workers.
– Police and other witnesses told the Agence France-Presse (AFP) that a private security guard in charge of making sure the women stayed in line charged them with a baton when they became impatient with the long wait. An injured woman, Salma Qadir, 40, said the women wanted to get their rations quickly but were beaten by the guard. “The women got scared and tried to turn back, which scared others and resulted in a stampede,” she told the AFP.
– The narrow streets of the market area were reportedly teeming with hundreds of poor people seeking scarce wheat and sugar. Poverty levels in the city of 14 million people have been on the rise along with food prices, which government officials blame on hoarding by mills and large wholesalers. The BBC reported that Pakistan’s government had recently ordered a crackdown against such hoarding, “[b]ut this failed to materialize thus far due to the lobby’s massive influence in Pakistan’s parliament.”
– According to the World Food Program, 85 percent of the South Asian country’s 173 million people live on less than US$2 a day. Hunger in the country has been exacerbated by world financial breakdown, skyrocketing food prices and the US-backed war in Pakistan’s North West Frontier Province and tribal areas, which has driven millions from their homes. Currently the WFP is trying to provide daily food rations to 100,000 displaced people in the war-torn area.
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Rapporto Banca mondiale – Povertà estrema: 89 milioni di persone in più da qui al 2010
– In un rapporto della Banca mondiale, che verrà presentato al G-20 di Pittsburgh, si sostiene che sono i paesi più poveri quelli che stanno subendo i danni peggiori della crisi economica. E in un altro rapporto di Oxfam e Eurodad si afferma che il G-20 ha versato soltanto la metà di quanto promesso in aiuti
– La crisi economica mondiale produce ora i suoi frutti più amari nelle periferie del globo, nei paesi più poveri. In un rapporto che la Banca mondiale (Bm) presenterà alla riunione del G-20 di Pittsburgh (Usa) il 24 e 25 settembre prossimi, si afferma che 43 paesi in via di sviluppo subiranno da qui alla fine del 2010 le conseguenze peggiori della crisi che ha colpito le economie mondiali. I tecnici della Bm hanno calcolato che in seguito a questa crisi, ci saranno 89 milioni di persone in più che saranno costrette a vivere in condizioni di estrema povertà, con meno di 1,25 dollari al giorno. E nelle casse dei paesi più poveri verranno a mancare circa 11 miliardi e mezzo di dollari da poter investire in settori come la sanità, l’educazione, le infrastrutture e la protezione sociale.
È lo stesso presidente della Bm, Robert Zoellick a ricordare che sono proprio «le popolazioni più povere ad essere esposte maggiormente agli shock economici». E critica il fatto che agli incontri del G-20 manchino proprio i rappresentanti dei paesi più esposti a queste crisi.
– Un G-20 che promette. Ma che raramente mantiene fino in fondo gli impegni assunti. È di ieri la pubblicazione del rapporto di Eurodad (cartello di 60 ong dedite alla finanza per lo sviluppo) e Oxfam International in cui si afferma che il G-20 ha versato soltanto la metà di quanto promesso in aiuti ai paesi poveri, nell’incontro di aprile a Londra.
– Il rapporto si intitola "Da Londra a Pittsburgh: valutazione dell’azione del G20 per i paesi in via di sviluppo". Vi si sostiene che dei 50 miliardi di dollari promessi a Londra, solo metà sono stati realmente impegnati. Inoltre, i 50 miliardi promessi rappresentano soltanto il 5% dell’impegno totale di 1.100 miliardi da versare nell’arco di diversi anni. A questo, il rapporto aggiunge che la maggior parte dei 50 miliardi promessi è costituito da prestiti, col rischio di un’altra crisi del debito. Infine, si sottolinea che il G-20 ha fatto molto poco per regolamentare i paradisi fiscali, che deprivano ogni anno i paesi in via di sviluppo (Pvs) di centinaia di milioni di euro di entrate fiscali: una cifra che secondo gli autori del rapporto supererebbe gli aiuti ricevuti dal G-20. Secondo le stime della Banca mondiale, i Pvs necessiteranno di oltre 635 miliardi di dollari per proteggere i loro cittadini dalle conseguenze della crisi economica.
Nigrizia – 17/9/2009