La Grecia esplode contro l’austerità/Fuori tutto

– I gruppi tedeschi si preparano a  rilevare grandi gruppi statali greci, messi in vendita su pressione di Berlino. Torna a loro vantaggio il fatto che Deutsche Bank sia consulente del governo greco per le privatizzazioni.

o   La svendita delle proprietà statali greche va di pari passo con l’imposizione di un diktat economico estero sulla popolazione.

o   Atene offre ad es. il 10% della società telefonica OTE a Deutsche Telekom per circa €400mn.; per il rimanente 6% ancora in mano allo stato greco, Deutsche Telekom avrebbe il diritto di prelazione (nel 2008 Deutsche Telekom ha già acquisito il 30% di OTE, e il controllo del management, mantenuto nonostante una forte opposizione);

o   Fraport, gestore dell’aeroporto di Francoforte,[1] è interessato a entrare nell’aeroporto di Atene, che per il 40% appartiene al gruppo tedesco delle costruzioni Hochtief, mentre il 55% è ancora statale;

– Gli esperti sostengono che la Germania trae enormi vantaggi economici dall’area euro, e consigliano di aiutare la Grecia, e di investire in futuro per la moneta unica (sull’autorevole Internationale Politik, 16.05.2011);

– La moneta unica toglie ai paesi più deboli la possibilità di difendere con la svalutazione monetaria la propria industria contro la forte concorrenza tedesca, che approfitta di crescenti surplus commerciali.

– Inoltre l’euro potrebbe divenire un serio concorrente del dollaro e rafforzare così la posizione internazionale di Germania e UE. (Da un recente studio della Banca Mondiale, per il 2025 possibile un sistema a tre valute guida: Euro, Yuan e Dollaro, ma questo non sarebbe possibile senza l’euro, occorre stabilizzarlo e a questo scopo anche la Grecia che fa parte dell’area euro).

– Di posizione contraria una frazione sempre più forte dell’industria tedesca:

o   gli affari nell’area euro stanno perdendo di peso, mentre si prevede che sul medio e lungo termine gli affari con Russia e Cina in particolare supereranno di gran lunga i profitti dell’export con l’area euro.

o   L’export tedesco con la Cina sarà a breve superiore di quello con l’Olanda, e in prospettiva sostituirà la Francia come maggiore partner commerciale della Germania.

o   Inopportuni perciò gli aiuti alla Grecia e all’euro.

o   Si dibatte sulla divisione della UE, è favorevole l’ex presidente della Confindustria tedesca (BDI), Hans-Olaf Henkel; di un’estromissione della Grecia dall’euro ha parlato il presidente dell’Istituto per la ricerca economica di Monaco, proposta comparsa anche su documenti del ministero Finanze. 

– Una proposta di mediazione è venuta dal presidente del direttivo di Allianz:

o   se la Grecia finisse in bancarotta ne sarebbero colpiti soprattutto i gruppi della finanza; tramite un “Piano Marshall” di industrializzazione si potrebbe trasformare la Grecia in un paese di produzione a bassi salari per i gruppi esteri. La proposta presuppone un ulteriore taglio a salari e welfare, per attrarre gli investitori esteri.

o   Teme che i profitti derivanti dall’export delle zone in crescita dell’euro possano alla lunga essere assorbiti dagli trasferimenti di denaro alla Grecia.

ALKMAN GRANITSAS

– Grecia: ondata di proteste prima del voto parlamentare sulle misure di austerità (€28MD) imposte da FMI e UE come condizione per un nuovo pacchetto di aiuti.

– Fuori dal parlamento migliaia di dimostranti, lavoratori, pensionati, giovani che partecipano ad un nuovo movimento di base contro la politica del governo a cui chiedono di rinegoziare i termine degli aiuti ricevuti lo scorso anno; 40 i feriti, di cui 37 poliziotti. Scontri tra gruppi anarchici e polizia.

– Il FMI ha segnalato la continuità nell’approccio alla crisi nominando nuovo direttore Christine Lagarde, che da ministro francese Finanze aveva avuto un ruolo centrale nella risposta europea alla crisi greca, in collaborazione con l’FMI.

– Le due maggiori confederazioni sindacali greche, del privato, GSEE, e del pubblico, ADEDY, hanno indetto uno sciopero generale di due giornate, alta la partecipazione del settore pubblico Toccati servizi pubblici e privati, trasporti ferroviari, aerei e traghetti; chiusi i ministeri, scuole e uffici governativi; ospedali e società statali operanti al minimo.

–   (Eigener Bericht) – Deutsche Konzerne bereiten sich auf die Übernahme großer, auf Berliner Druck zum Verkauf stehender griechischer Staatsunternehmen vor.

–   Athen dient etwa der Deutschen Telekom einen Zehn-Prozent-Anteil an der Telefongesellschaft OTE an. Bei OTE war die Telekom bereits 2008 mit einem 30-Prozent-Anteil eingestiegen, musste sich damals aber noch gegen heftigen Widerstand durchsetzen.

–   Darüber hinaus hat der Flughafenbetreiber Fraport aus Frankfurt am Main Interesse am Einstieg beim Athener Flughafen angemeldet. Fraport baut gegenwärtig seine Stellung als einer der größten Flughafenbetreiber weltweit aus.

–   Während der Ausverkauf griechischen Staatseigentums begonnen hat, dauert die Debatte um eventuelle EU-Stützungsmaßnahmen für Griechenland an.

–   Experten weisen darauf hin, dass Deutschland vom Euro profitiert, und raten zum Beistand für Athen.

–   Eine immer stärkere Fraktion in der deutschen Industrie ist wegen der sinkenden Bedeutung der Geschäfte in der Eurozone nicht überzeugt und debattiert über eine Aufspaltung des Währungsgebiets.

–   Vermittelnd heißt es, Griechenland könne mit Hilfe eines "Marshall-Plans" zu einem Niedrigstlohnstandort für ausländische Unternehmen transformiert werden. In der griechischen Bevölkerung zeichnen sich neue Proteste bereits ab.

–   In der Debatte um Stützungsmaßnahmen für Griechenland weisen Experten schon lange darauf hin, dass Deutschland ungebrochen vom Euro profitiert. Berlin sei deshalb, heißt es, gut beraten, in die Zukunft der europäischen Einheitswährung zu investieren.

–   So urteilt der Autor eines Beitrags in der renommierten Zeitschrift Internationale Politik, "ein gemeinsamer europäischer Währungsraum" bringe "gerade für Deutschland enorme wirtschaftliche Vorteile mit sich". "Nüchternes Kalkül" müsse "Berlin dazu bewegen, für den Euro zu kämpfen".[1]

–   Tatsächlich nimmt die Einheitswährung den wirtschaftlich schwächeren Staaten – vor allem im europäischen Süden – die Möglichkeit, ihre Industrie per Währungsabwertung gegen die übermächtige deutsche Konkurrenz zu verteidigen. Diese kann daher von immer weiter wachsenden Exportüberschüssen profitieren.[2]

–   Darüber hinaus heißt es nach wie vor, der Euro könne sich zur ernsthaften Konkurrenz des US-Dollar entwickeln und damit die globale Machtstellung Berlins und Brüssels stärken. So heißt es in einer erst jüngst publizierten Studie der Weltbank, "um das Jahr 2025 herum" könne "die gegenwärtige Dominanz des Dollar" durch ein dreigliedriges Leitwährungssystem ersetzt werden, das den Euro sowie den chinesischen Yuan neben die US-Währung stelle.[3] Ohne den Euro käme diese Entwicklung nicht in Betracht; daher müsse, heißt es, die Einheitswährung stabilisiert werden – und zu diesem Zweck auch der Eurostaat Griechenland.

–   Demgegenüber wendet eine erstarkende Fraktion aus der deutschen Industrie ein, es sei zumindest fraglich, ob der Ertrag aus den boomenden Eurozonen-Exporten nicht auf Dauer von den kaum zu vermeidenden Transferleistungen an Griechenland aufgesogen werde.

–   Entsprechend wirbt der ehemalige Präsident des Bundesverbandes der Deutschen Industrie (BDI) Hans-Olaf Henkel seit geraumer Zeit für eine Abspaltung der südlichen Euroländer aus der Eurozone.[4]

–   Erst kürzlich hat der Präsident des Münchener Instituts für Wirtschaftsforschung (ifo), Hans-Werner Sinn, erneut ein Ausscheiden Griechenlands aus der Eurozone ins Spiel gebracht.[5] Dieses wird Berichten zufolge mittlerweile auch in vertraulichen Papieren des Bundesfinanzministeriums ernsthaft erwogen.

–   Eine Rolle spielt dabei auch die Mutmaßung, die Geschäfte mit Ländern außerhalb der EU – etwa mit Russland, vor allem aber mit China – würden auf mittlere und lange Sicht die Exportgewinne aus der Eurozone in den Schatten stellen;

o    Stützungsmaßnahmen für Griechenland und den Euro seien daher nicht angebracht. In der Tat wird Deutschland in Kürze mehr Waren mit China austauschen als mit den Niederlanden. Die Volksrepublik dürfte perspektivisch wohl sogar Frankreich als den bisher größten Handelspartner der Bundesrepublik ablösen.[6]

–   Einen vermittelnden Vorschlag hat vor wenigen Tagen der Vorstandsvorsitzende des deutschen Versicherungskonzerns Allianz, Michael Diekmann, in die öffentliche Debatte eingebracht.

o    Bräche Griechenland in der Krise zusammen, drohten vor allem Finanzkonzernen wie der Allianz schwere Einbrüche. Diekmann schlägt nun "eine Art Marshall-Plan" für Griechenland vor. Basierend auf einem "Industrialisierungsplan" solle "Arbeit und Produktion aus ganz Europa" in das Land verlagert werden.[7] "Was spricht dagegen, Fabriken nach Griechenland statt nach Osteuropa oder Asien auszulagern?", fragt Diekmann. Sein Vorschlag setzt eine weitere Senkung der Einkommen und weitere Kürzungen von Sozialleistungen voraus, um das Land für ausländische Investoren attraktiv zu machen. Gelänge dies, dann stiege die Rentabilität von Griechenland-Geschäften auch für die deutsche Industrie erneut; Stabilisierungsmaßnahmen gewännen für Berlin wieder größere Attraktivität.

–   Während die Debatte über Stützungsmaßnahmen für Griechenland anhält, beginnt Athen unter dem Druck vor allem Berlins mit dem Komplettverkauf seines Staatseigentums. In einem ersten Schritt hat die Regierung der Deutschen Telekom nun einen zehn Prozent-Anteil an der Telefongesellschaft OTE angedient. Die Deutsche Telekom hält seit Ende 2008 30 Prozent an dem Unternehmen und hat außerdem die Management-Kontrolle inne. Ihr Einstieg wurde damals gegen heftige Proteste durchgesetzt.[8] Jetzt bittet Athen Vertreter der Telekom um ein Gespräch über den Verkauf des 16-Prozent-Anteils an OTE, der sich noch in Staatsbesitz befindet. In einem ersten Schritt bietet die Regierung dem deutschen Konzern zehn Prozent für rund 400 Millionen Euro an, für die restlichen sechs Prozent soll die Telekom ein Vorkaufsrecht erhalten.

–   Interesse an Zukäufen hat außerdem der Flughafenbetreiber Fraport aus Frankfurt am Main bekundet. Fraport strebt den Einstieg beim Athen International Airport an, der zu 40 Prozent dem Baukonzern Hochtief, zu 55 Prozent aber noch dem griechischen Staat gehört. Fraport, das zu den größten Flughafenbetreibern der Welt zählt und unter anderem an den Flughäfen von Delhi, Kairo und Petersburg beteiligt ist, bemüht sich gegenwärtig intensiv um Expansion.

o    Insbesondere will Fraport bei brasilianischen Flughäfen einsteigen, die ebenfalls privatisiert werden sollen – darunter der Internationale Flughafen von São Paulo-Guarulhos, der größte Airport Südamerikas, der fast ein Drittel des gesamten brasilianischen Flugverkehrs abwickelt. Der Athener Flughafen wäre eine willkommene Stärkung der Stellung für Fraport in Europa.

–   Nicht schaden wird deutschen Konzernen, dass die Deutsche Bank die griechische Regierung bei deren Privatisierungsmaßnahmen "berät" – auf Bitten des Athener Finanzministeriums. Womöglich wird Griechenland sogar den Verlust jeglichen Einflusses auf den Ausverkauf seines Staatsbesitzes hinnehmen müssen. Wie der Chef der Euro-Gruppe, Jean-Claude Juncker, unlängst erklärte, würde er es "sehr begrüßen", wenn Athen "eine regierungsunabhängige Privatisierungsagentur gründen" werde. Dieser Einrichtung sollten zwar keine Vertreter der gewählten griechischen Staatsführung, dafür aber "ausländische Experten" angehören.[9] "Die Europäische Union", wird Juncker zitiert, "wird das Privatisierungsprogramm künftig so eng begleiten, als würden wir es selbst durchführen". Der Ausverkauf Griechenlands insbesondere an deutsche Unternehmen geht einher mit dem Oktroy eines auswärtigen Wirtschaftsdiktats über die griechische Bevölkerung – und damit mit einer höchst empfindlichen Einschränkung der griechischen Souveränität und der griechischen Demokratie.

[1] Die Vorteile der Vielfalt; www.internationalepolitik.de 16.05.2011

[2] s. dazu Die deutsche Transferunion

[3] Weltbank prophezeit Ende der Dollar-Herrschaft; www.spiegel.de 18.05.2011

[4] s. dazu Die deutsche Transferunion

[5] Ifo-Chef Sinn: Euro-Austritt Griechenlands kleineres Übel; www.dw-world.de 08.05.2011

[6] s. dazu Den Druck erhöhen

[7] Was ist das größte Risiko für uns Deutsche? www.bild.de 23.05.2011

[8] s. dazu Kolonialistisch

[9] Juncker fordert Treuhand-Modell für Griechenland; www.spiegel.de 21.05.2011

Greece Erupts Over Austerity

By ALKMAN GRANITSAS

Thousands of Greek residents took to the streets as part of a 24-hour general strike in advance of a parliament vote that could trigger severe spending cuts.

ATHENS—A wave of protests in the Greek capital turned bloody as parliamentarians neared a decision on whether to impose sweeping public spending cuts in exchange for a fresh international bailout aimed at preventing a ruinous default.

–   Thousands of Greeks demonstrated outside Parliament as lawmakers began a second day of debate on a €28 billion ($40 billion) program of spending cuts and tax increases the country has promised its international creditors. A vote on the measures is scheduled for Wednesday. The demonstrations began peacefully, but later turned violent, leaving more than 40 people injured—including 37 police officers.

A demonstrator catches fire as he battles police in Athens on Tuesday during a two-day strike to protest an austerity plan being considered by Greek lawmakers to qualify for international aid. A vote is set for Wednesday.

–   The International Monetary Fund—architect of the Greek austerity program and the object of much of the protesters’ anger—on Tuesday signaled continuity in its approach to the crisis, naming Christine Lagarde its new managing director. As France’s finance minister, Ms. Lagarde played a central role in shaping Europe’s response to Greece’s worsening problems, in collaboration with the IMF.

Despite Tuesday’s violence, the government’s majority appeared to be holding. The Socialist government controls a majority of 155 deputies in Greece’s 300-member Parliament, but at least four Socialist lawmakers have expressed reservations about the package.

Many investors expressed confidence that the majority would hold through Wednesday’s vote, allowing Greece to avoid a default that could spark a wider crisis. Markets were also encouraged by signs that Greece’s creditors appeared willing to roll over some of the countries debt. The euro rose 0.5% to $1.4371. In the U.S., blue-chip stocks posted their biggest gain in more than two months. The Dow Jones Industrial Average rose 145.13 points, or 1.21%, to 12188.69, its biggest gain since April 20. Asian markets also rose on Wednesday morning, with the Nikkei average up 1.1%.

–   In the bond markets, yields on strained European countries fell, suggesting some marginal relaxation of worries. The spread—or interest rate difference—between Greek and German 10-year bonds narrowed by about 40 basis points, or 0.40 percentage point, according to data from Tradeweb. Spreads between debt from Portugal, Spain and Ireland also tightened.

Unionists rallied toward the Greek Parliament on Tuesday in Athens.

–   Persistent worries about Europe’s sovereign debt crisis last week prompted the Federal Reserve to extend a crisis lending program allowing the European Central Bank and other foreign central banks to tap the U.S. for dollars, Federal Reserve Bank of St. Louis President James Bullard said in an interview Tuesday. The move, which Mr. Bullard disclosed for the first time, is the latest sign of deep concerns over the turmoil in the euro zone.

–   In Athens, demonstrators held banners and chanted slogans, calling on lawmakers to reject the austerity measures. Protesters included workers, retirees and young people who are part of a new grass-roots movement of Greeks who say they are indignant over the government’s economic policies and want Athens to renegotiate the terms of the mammoth bailout the country received last year.

A protest in the city’s central square turned violent after anarchists threw rocks and other projectiles at police. Authorities responded with tear gas and stun grenades, forcing many demonstrators to flee the area.

Earlier, Greek police and hundreds of self-styled anarchist youth fought sporadic street battles around the main square, leaving it littered with rocks and broken glass. During the clashes, the anarchists hurled firebombs, set garbage cans on fire and broke up paving stones to throw at police. They also uprooted and set fire to several umbrellas at a sidewalk cafe, attacked a McDonald’s restaurant and other shops, and torched two communications vans parked on the south side of the square.

If lawmakers approve the measures, Greece would receive its second rescue in as many years. European countries and the IMF lent Greece €110 billion last year to keep it from defaulting. But still facing prohibitively high borrowing costs on international markets, Greece is now seeking about €100 billion in fresh aid.

The European Union[e] and the IMF have demanded the country pass the austerity plan, putting in place legislation and a related €50 billion privatization program before releasing existing funds to the country or agreeing to a new aid package.

Greece faces a cash crunch in mid-July and is counting on euro-zone finance ministers to release the next tranche of its existing loan before then. The Parliament vote is timed to precede a special meeting of the ministers Sunday, when they will decide whether to release the disbursement.

–   In opposition to the measures, Greece’s two major umbrella unions—private-sector GSEE and public-sector ADEDY—held the first day of a two-day general strike Tuesday, the second such strike called this month, and the fourth this year.

–   The strike disrupted public and private services around the country; shut central-government ministries, schools and local government offices; and affected rail, air and ferry services. Schools and universities also were closed as a result of the strike, while hospitals and state-owned companies operated with skeleton staffs. Some bank employees, journalists and pharmacists also staged their own walkouts.

–   "The hundreds of thousands of strikers, the citizens that have taken to the streets around the country, are boiling over with rage and indignation over the new measures," Yannis Panagopoulos, president of the private-sector union, said. "These polices are not only unjust, but are also a dead end and ineffective."

–   Although public-sector participation in the strike was high, a mass rally organized by the unions Tuesday drew only a relatively small turnout, with police estimating that about 20,000 people took part.

Marinos Malatatis, an unemployed 38-year-old elevator technician who was part of the union[e] protest, said many Greeks were afraid to leave their jobs and join in the demonstrations.

"The turnout is low, and not many people have come," he said. "But with unemployment high—it’s now around 16%—a lot of people are afraid of losing their jobs and are trying just to keep their heads down."

—Luca Di Leo, Brendan Conway and Matt Phillips contributed to this article.